El carcinoma basocelular es más frecuente que el espinocelular.  Se localiza en la cara en un 90% de los casos (dorso de la nariz, surcos nasogenianos, malares, frente área periocular, labio superior en su zona cutánea y mentón).  El resto de los casos afecta sobre todo a cuello o a tronco.  Es raro en extremidades e inexistente en las palmas, plantas y mucosas.  En un 12% de los casos el tumor es doble y a veces es múltiple.  La edad de comienzo es entre los 50 y 65 años.  Afecta igualmente a varones y mujeres. El carcinoma basocelular se inicia sobre la piel previamente sana, sin lesión pretumoral preexistente.  crece lentamente de forma indefinida, con carácter invasivo, pero su malignidad es sólo local, sin producir metástasis, más que en casos muy excepcionales. Existen varias formas de presentación clínica que son:
a) Forma superficial pagetoide, llamada así por sus analogías con la morfología de la enfermedad de Paget de la mama.
b) Forma perlada plana cicatricial, la invasión superficial se acompaña de una reacción esclerosa, dando lesiones en forma de una placa extensa de aspecto cicatricial, que en sus bordes se observan pequeñas formaciones del tamaño de un grano de arroz, redondas, blanquecinas y duras, llamadas perlas epiteliales.
c) Forma tumoral o nodular, como una tumoración redondeada o lobulada, rosada, cubierta por una piel distendida en la que se observan telangiectasias.
d) Forma ulcerosa, como una pequeña ulceración redondeada en sacabocados, con bordes cortados en pico (ulcus rodens), en el que la ulceración pregresa en extensión y profundidad, dando lugar a extensas mutilaciones.