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Asma

Oris A. Apolayo C.

Estudiante de Medicina, Facultad de Medicina, Universidad de Panamá

¿Qué es el Asma?

Asma

El asma es una enfermedad crónica inflamatoria de los pulmones. Las vías aéreas (bronquios) de las personas con asma son mucho más sensibles. Los síntomas del asma comienzan cuando los alérgenos (algún componente que pueda causar alergia) u otros irritantes hacen que el tejido que cubre las vías aéreas se hinche (inflamación) y se haga más angosto. Puede haber espasmo de los músculos alrededor de las vías aéreas haciendo que estas se tornen más estrechas. Cuando el tejido que cubre las vías aéreas está inflamado se produce la mucosidad. La mucosidad tapona las vías aéreas bloqueando el flujo de aire. A veces los síntomas son leves y desaparecen por sí solos o después del tratamiento mínimo con un medicamento para el asma. En otras ocasiones, los síntomas continúan empeorando. Cuando síntomas más intensos y / o síntomas adicionales aparecen, se trata de un “ataque de asma”. Los ataques de asma también se les llaman estallidos o exacerbaciones.
Es importante tratar los síntomas desde la primera vez que aparecen. Esto ayudará a evitar que los síntomas empeoren y que causen un severo ataque de asma. Los ataques severos de asma pueden requerir atención de emergencia, y pueden causar la muerte.

El asma causa recurrentes períodos de respiración sibilante (un silbido al respirar), opresión en el pecho, dificultad para respirar y tos. La tos a menudo ocurre durante la noche o temprano en la mañana.
El asma afecta a personas de todas las edades, pero más a menudo comienza en la niñez.

¿Qué causa el asma?
La causa exacta del asma no se conoce. Los investigadores creen que una combinación de factores (genes de la familia y ciertas exposiciones ambientales) interactúan para causar asma, con mayor frecuencia a temprana edad. Estos factores incluyen:

Una tendencia heredada a desarrollar alergias.
Los padres que sufren de asma.
Ciertas infecciones respiratorias durante la niñez.
Estar en contacto con algunos alérgenos en el aire o la exposición a ciertas infecciones virales en la infancia o en la primera infancia cuando el sistema inmunológico está en desarrollo.

Síntomas del Asma

Cuando tienes una sensación de constricción en el pecho (el pecho apretado)
Respiración forzada
Tos
Sibilancias (el ruido que parece un pito)
Dificultad al respirar
Toser cuando no se tiene catarro
Impaciencia al descansar o insomnio

Pecho apretado

Tos

Sibilancias

Cuando hablamos de asma debemos mencionar los factores desencadenantes. Y qué son estos factores desencadenantes, son aquellas cosas que pueden provocar un ataque de asma como por ejemplo:

La contaminación del aire
El humo del cigarrillo
Cambios repentinos de temperatura
Polvo
Ejercicios
El moho
Perfume
Humedad
Las mascotas
El polen
Desodorantes en aerosol
Emociones fuertes
Sulfitos (agentes conservadores del vino rojo, cerveza, sopas deshidratas entre otros).
Algunos alimentos (nueces, leche, huevos, pescado, maní, soya, trigo, mariscos)

¿Cómo se trata y controla el asma?
El asma es una enfermedad a largo plazo que no se puede curar, aun cuando se sienta bien, todavía tiene la enfermedad y se puede iniciar en cualquier momento.

El control del asma con buena voluntad le permite:

• Prevenir molestos síntomas como tos y dificultad para respirar.
• Reducir la necesidad de los medicamentos de alivio rápido.
• Ayuda a mantener una buena función pulmonar.
• Le permite mantener sus niveles de actividad normal y dormir toda la noche.
• Prevenir los ataques de asma que podría dar lugar a que vayas a la sala de emergencia o ser admitido al hospital para recibir tratamiento.

Para alcanzar este objetivo, activamente asóciate con tu médico para controlar tu asma o el asma de su niño. Niños de 10 años o más y los niños más pequeños también deben tomar un papel activo en el cuidado del asma.
Tomar un papel activo para controlar su asma consiste en trabajar con su médico y otros profesionales en su equipo de atención médica para crear y seguir un plan de acción para el asma. También significa evitar los factores que pueden hacer su ataque de asma y el tratamiento de otras condiciones que pueden interferir con el manejo del asma.
Un plan de acción para el asma da orientación al tomar sus medicamentos correctamente, evitando los factores que empeoran el asma, el seguimiento de su nivel de control del asma, en respuesta al empeoramiento de asma, y la búsqueda de atención de emergencia cuando sea necesario.

Pero con los conocimientos actuales y los tratamientos, la mayoría de las personas que sufren de asma son capaces de controlar la enfermedad. Ellos tienen pocos o ningún síntoma. Ellos pueden vivir una vida normal y activa y dormir toda la noche sin interrupción de asma.
Para el éxito, integral y tratamiento continuo, tomar un papel activo en la gestión de su enfermedad. Recuerde, el objetivo principal del tratamiento es lograr el mejor control de su asma usando la menor cantidad de medicamento. Esto puede requerir ajustes frecuentes de los tratamientos.
Si es difícil seguir su plan o el plan no está funcionando bien, deje que su equipo de atención médica trabaje con usted para ajustar su plan y satisfacer mejor sus necesidades.

Bibliografía

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